La madera es uno de los materiales de construcción más respetuosos con el medioambiente, aunque hasta ahora no se ha tenido muy en cuenta para la construcción de rascacielos, tradicionalmente reservada al hormigón y al acero por su rendimiento estructural superior. Los avances en la ingeniería de la madera en los últimos años han hecho que aparezcan estructuras de madera más altas por todo el mundo. Algunos de los edificios de madera más altos serán la Earth Tower de Canadá en Vancouver (Canadá), diseñada por los arquitectos Perkins&Will y la nueva sede de Atlassian en Sídney (Australia) diseñada por los arquitectos SHoP.
El rascacielos de madera más alto
Con 40 plantas Earth Tower de Canadá es una propuesta polivalente que combina un rascacielos con 200 viviendas y un podio con oficinas y comercios. Estas zonas dan a un gran patio, mientras que los jardines de invierno comunitarios se alinean con la altura de los rascacielos a fin de que los residentes pueden disfrutar y tener la sensación de pertenecer a una comunidad. La azotea y el invernadero también ofrecen a los residentes zonas verdes y unas vistas excelentes. La superficie de suelo total está cerca de los 32 000 metros cuadrados.
De forma parecida, la sede central de Atlassian tendrá también 40 plantas (lo que se traduce en 180 m) de alto y combinará la madera con una fachada de vidrio y acero. Este edificio, que dispone de un jardín escalonado en la azotea, así como varios espacios verdes de interior y exterior, aprovecha el clima templado de Sídney para difuminar los contornos entre el edificio y sus alrededores. Mediante la fachada de vidrio, la ventilación natural y los paneles solares integrados, el edificio tiene la autonomía de protegerse del sol para evitar que este se recaliente.
Construcción de madera híbrida
Tradicionalmente la altura de las construcciones en madera se ha restringido por temas de estabilidad estructural y resistencia al fuego. Pero los nuevos enfoques de madera contrachapada, así como de la combinación de madera y hormigón armado han conseguido que se puedan construir edificios más altos.
En la Earth Tower de Canadá se ha sugerido usar madera CLT procedente de bosques locales para los pilares y suelos que hay dentro del rascacielos. Para aportar estabilidad lateral a la estructura en el núcleo de la torre estarán los huecos del ascensor y la escalera de emergencias, construidos en hormigón armado. Por el contrario, la sede de Atlassian usará el Mass Timber para crear un núcleo interno de madera con una fachada de vidrio y acero que recubra el edificio. Aunque ambos enfoques son muy diferentes, la altura de las torres superará con creces lo que se ha logrado hasta el momento en este tipo de construcciones.
Los beneficios de la construcción en madera
La madera encapsula el carbono atrapándolo, fenómeno conocido como secuestro de carbono. En comparación a otros materiales como el hormigón, la madera reduce significativamente las emisiones de gas invernadero durante su esperanza de vida. La construcción en madera híbrida demuestra que se está poniendo el foco en crear edificios más sostenibles y en este caso ambas torres incorporan elementos respetuosos con el medioambiente.
La Earth Tower de Canadá está pensada para que sea un edificio con cero emisiones de CO2 y que no consuma combustibles fósiles con un objetivo energético de 40kWH/m²/año. Además, tiene como objetivo conseguir el Passive House Certification, así como la incorporación de planes ambiciosos para reducir el uso de agua potable y reutilizar el agua de lluvia. Estos objetivos ambientales significan que el desarrollo será parte del Canada Green Building Council’s Zero Carbon Buildings Pilot Program, que ayudará a informar sobre el desarrollo de un Zero Carbon Building Standard para el país.
Una vez que la construcción se haya completado, la sede central de Atlassian planea conseguir la meta de cero emisiones de carbono, así como funcionar con un 100% de energías renovables gracias a los paneles solares integrados. Debido a los elementos constructivos de madera, el edificio presumirá de emitir un 50% menos de emisiones de CO2 durante su construcción en comparación a un edificio convencional.
Con estos edificios, la construcción de madera híbrida ayudará a los ingenieros y arquitectos a crear edificios más sostenibles que aporten al entorno lugares más eficientes energéticamente y saludables para vivir y trabajar.
