Perfección a lo largo de 1000 metros: ampliación del puente Waal

"El diseño de puentes es una tarea polifacética que requiere la consideración de objetivos funcionales, estáticos-estructurales, de planificación urbana y de diseño". Esta cita es del famoso constructor de puentes Andreas Keil. Y son precisamente estos retos que nombra los que se plantearon durante la ampliación del puente Waal en la ciudad holandesa de Nimega. En este artículo, conoce qué tiene de especial esta estructura, cómo funcionó la planificación y qué retos tuvieron que superar los ingenieros del puente, que usaron el software BIM ALLPLAN para su diseño.

El puente Waal original se adentra en la ciudad de Nimega sobre el río Waal, un afluente del Rin, y fue construido entre 1931 y 1936. En el marco de un proyecto de protección del suelo a gran escala, Holanda previó crear más espacios para las inundaciones de los ríos en un total de 30 ciudades. Una de estas ciudades es Nimega. Allí el río Waal se curva fuertemente y se estrecha en un cuello de botella, lo que en el pasado ha ocasionado repetidamente la acumulación de masas de agua.

El subproyecto "Espacio para el Waal", que se ejecutó entre 2013 y 2016, contaba con las siguientes medidas, todas ellas simultáneas:

reubicación del dique de Lent (distrito de Nimega) en el interiorexcavación de un tramo adicional del río a ocho metros de profundidad y 3,5 km de longitud en la orilla de Lentdesarrollo de la nueva isla alargada, el barrio de Waalsprong, con atractivos apartamentos, museos y 350 metros de paseo marítimo.

Entre esta nueva isla fluvial y el barrio de Lent se encuentra ahora el puente Waal ampliado, una espectacular estructura de 275 metros de longitud con una forma orgánica y bases híbridas. En las estructuras de soporte híbridas se combinan dos técnicas de construcción de puentes: la construcción de hormigón pretensado y el compuesto de acero. El puente Waal ampliado consta de cuatro arcos tensados con una anchura de entre 52 y 79 metros, así como de un baluarte que sirve de elemento de conexión entre el puente histórico y el nuevo.

El estudio de arquitectura Zwarts en Jansma es el responsable del proyecto de construcción del puente. Los empleados desarrollaron un tablero de puente hueco que consta de un armazón superior y otro inferior. La parte superior está compuesta por más de 3200 elementos del armazón modelados individualmente. La parte inferior actúa como un arco de presión, lo que reduce el armado necesario. Una combinación de losas apoyadas en el suelo y pilotes garantiza la capacidad de carga necesaria.

El puente Waal ampliado se creó utilizando el software BIM ALLPLAN y la solución de SCIA Engineer, un moderno programa para el modelado geométrico con diferentes cargas. Todos los flujos de trabajo se producen en un entorno BIM. Los arquitectos crearon primero el modelo 3D en el software BIM ALLPLAN. A continuación, exportaron las distintas partes de este proyecto a SCIA mediante una función de integración. Luego, extrajeron las fuerzas en la dirección longitudinal y, de este modo, pudieron realizar sencillas comprobaciones de la sección transversal. Así, pudieron determinar la combinación óptima entre las dimensiones de los pilotes del puente y su número. Los cálculos fueron verificables en todo momento.

Como se ha mencionado al principio, hay que tener en cuenta muchos retos a la hora de afrontar proyectos de construcción de puentes. Esto es lo que ocurrió con el puente Waal ampliado: es funcional, porque crea una conexión entre la isla fluvial recién creada y el barrio de Lent. El puente completo, con una longitud de más de 1.000 metros, no sólo se integra en la planificación urbana de Nimega, sino también en el paisaje. En el plano estático-estructural, los ingenieros desarrollaron enfoques innovadores y desde el punto de vista del diseño, los arquitectos combinaron lo antiguo y lo nuevo, logrando así una estructura sobresaliente de la ingeniería con ayuda de un software BIM.